Também conhecido como ouro negro, o petróleo foi descoberto há milhares de anos quando ainda era usado para embalsamar corpos de faraós no antigo Egito e posteriormente revolucionou o desenvolvimento da humanidade.
Considerado um recurso não renovável, originado a partir da decomposição de matéria orgânica, é uma das principais fontes de energia e matéria-prima para a produção do diesel, gasolina, gás natural, parafinas, plástico, entre outros.
O petróleo é um produto estratégico para a economia. Sua exploração é símbolo de poder e autoridade e impulsiona o desenvolvimento de um país. As maiores reservas se concentram na Venezuela, Arábia Saudita, Canadá, Irã e Iraque. *O Brasil ocupa a 15º posição no ranking.
Por ser finito, muitos pesquisadores têm se empenhado no desenvolvimento de fontes alternativas para a produção energética, como já é o caso dos biocombustíveis. Um passo importantíssimo para o desenvolvimento sustentável e a geração de energia limpa.
*Fonte: OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo)
